(Enem 2ª aplicação) O aquecimento global, ocasionado pelo aumento do efeito estufa, tem como uma de suas causas a disponibilização acelerada de átomos de carbono para a atmosfera. Essa disponibilização acontece, por exemplo, na queima de combustíveis fósseis, como a gasolina, os óleos e o carvão, que libera o gás carbônico (CO2) para a atmosfera. Por outro lado, a produção de metano (CH4), outro gás causador do efeito estufa, está associada à pecuária e à degradação de matéria orgânica em aterros sanitários.
Apesar dos problemas causados pela disponibilização acelerada dos gases citados, eles são imprescindíveis à vida na Terra e importantes para a manutenção do equilíbrio ecológico, porque, por exemplo, o
gás carbônico é fonte de oxigênio molecular para os organismos heterotróficos aeróbios.
gás carbônico é fonte de carbono inorgânico para os organismos fotossintetizantes.
gás carbônico é fonte de energia para os organismos fotossintetizantes.
metano é fonte de hidrogênio para os organismos fotossintetizantes.
metano é fonte de carbono para os organismos fotossintetizantes.